La dixieme manche du championnat du monde 2021 se tenait ce weekend a Sivertsone, au Royaume-Uni. C’était la premiere occasion pour la Formule 1 de tester le nouveau format de weekend avec une course Sprint le samedi apres-midi dont l’ordre d’arrivée determine la grille de depart du Grand Prix le Dimanche apres-midi.
La seule séance d’essais libre permettant de tester différents réglages sur la voiture se déroulait vendredi matin. L’Alpha Tauri de Pierre montrait un comportement un peu plus compliqué a controller que lors des précédents GPs et la performance globale laissait envisager que cela allait etre un challenge de renter dans le top 10 a chaque séance.
Pierre se qualifiait 12eme sur la grille de la course Sprint lors de la séance de qualification du vendredi. (Meilleurs tours: (Q1) 1:27.600, (Q2) 1:27.273, pos 12th).
Pierre: “Depuis les EL1 nous avons eu du mal avec la balance de la voiture, clairement plus que d’habitude. Nous avons fait des changements pour les Qualifications, mais ce n’était pas suffisant. J’étais content de mon tour lors de la Q2 mais quand je passe la ligne je me doute déja que ce ne serait pas suffisant. C’était simplement tres serré aujourd’hui. Cela va etre un weekend compliqué étant donné que nous ne pouvons plus faire aucun changement sur la voiture. Il nous reste simplement les EL2 pour comprendre un peu mieux le fonctionnement des pneus avant la course Sprint demain apres-midi et le Grand Prix Dimanche. Mais nous allons nous battre, comme toujours. C’est un format de weekend different et beaucoup de chose peuvent arriver”.
Le Samedi se déroule comme anticipé. Une course Sprint passée sur les pneus medium comme la plupart des autres voitures. La performance globale ne permettait pas les dépacements. Au final, Pierre gagne néanmoins une place sur la grille de depart du Dimanche grace a la sortie de piste de Perez et la pénalité de Russel.
Pierre: “Je suis assez frustré ce soir, aujourd’hui nous n’étions simplement pas la ou ne devrions etre. Nous avons mal commence ce weekend en EL1 et nous ne pouvions simplement pas réagir apres le vendredi apres-midi. C’est tres décevant car nous savons que la voiture a beaucoup plus de potentiel que ca, et nous n’avons pas réussi a la faire marcher en une seule séance d’essais libre. Nous allons analyser les data ce soir et essayer de faire tout ce que nous pouvons pour remonter pendant la course et marquer des points.
De l’avis de tous Pierre a réalisé une course tres solide le Dimanche. Il est notamment remonté dans les points grace une fin de premier run (en pneu medium) tres rapide une fois débarassé du traffic. Cela lui a permis de passer devant des concurrents directs comme Esteban Ocon.
En fin de course, alors Pierre revenait sur Alonso et Stroll pour la 7eme our 8eme position, l’un de ces deux pilotes part large, met les roues hors de la piste et ramene du gravier sur celle-ci que Pierre ne peut éviter. Cela lui coupe le pneu et le constraint a un dernier pit-stop le faisant plonger a la 14eme place. Apres quelques derniers dépassements, Pierre termine a la porte des points, une frustrante 11eme place.
Pierre:”Honnetement je n’ai pas de mots. Nous avons été dans les points jusqu’a cinq tours de la fin quand un pneu a crévé et j’ai du m’arreter au box. C’est tres frustrant de repartir sans points apres la course d’aujourd’hui. Il y a quand meme du positif a retenir, apres un weekend assez difficile, le rythme en milieu de course était tres bon et cela nous a permis de gagner des places. Nous voulons évidemment continuer de nous batter pour de meilleures positions et nous allons donc travailler dur pour comprendre ce qui n’a pas été sur la voiture ce weekend et arrive plus compétitif en Hongrie dans 2 semaines.”
